Eind vorig jaar zijn Ron Twisk en Lies Gronheid (maakster van het Boeddhabeeld in de Atishazaal) aan de slag gegaan met een broodnodige restauratie van de gezichten van twee Boeddhabeelden: het grote Shakyamunibeeld uit de Je Tsong Khapazaal en het Chittamanitarabeeld dat in de nis bij de toegangsdeur van de Je Tsong Khapazaal staat. De oude goudlaag was door temperatuurverschillen in de zalen aangetast en zag er vlekkerig uit. Een grondige opknapbeurt was dringend nodig.
Het verhuizen van beide grote beelden naar de Atishazaal, die tijdelijk als werkruimte zou gaan dienen, was al een hele klus. De beelden zijn in 2023 samen met Chungtsang Rinpoche met mantrarollen, kruiden en edelstenen gevuld en daarna gezegend, en ze zijn enorm zwaar.
De eerste stap was het verwijderen van vervuilingen en oneffenheden in het metaal en het weghalen van de oude verflagen. Daarna werden ogen, oren, haarlijn en mond heel precies afgeplakt en is er een onderlaag aangebracht. Deze laag is nodig om ervoor te zorgen dat de daaropvolgende goudlaag goed zou dekken en ook goed zou hechten aan de beelden. De goudlaag is in een aantal lagen opgebracht, met steeds een aantal uren droogtijd ertussen. Het was zodoende een zeer tijdrovende klus.
Zodra de laatste goudlaag helemaal goed droog was, konden ze beginnen met de finishing en o zo belangrijke touch: het bijwerken van haarlijn, oren, wenkbrauwen, mond en ogen. Omdat dit de gezichtsuitdrukking bepaalt, is het een enorm precies werk. Een millimeter meer naar links of rechts kan de hele uitstraling van het gezicht veranderen: Is de mond vriendelijk genoeg? Zit er te veel, te weinig rood rond de ogen (een uitdrukking van compassie, bodhicitta)? Zijn de pupillen goed van proportie? Staan de wenkbrauwen niet te hoog of te laag, zijn ze lang genoeg? Hierover is veelvuldig en lang overleg gepleegd, tussen beide restaurateurs en met toevallige voorbijgangers.
Zodra beide beelden helemaal klaar en droog waren, zijn ze met de nodige voorzichtigheid weer teruggezet. Nu staan ze weer te pronken op hun plek en het is de moeite waard om de beelden eens goed op je te laten inwerken als je weer in ons centrum bent.
Opgetekend door Karin Wilbrink